Investigaciones arqueológicas recientes en Omán han revelado la existencia de un par de címbalos de cobre que datan de la Edad de Bronce, sugiriendo que las tradiciones musicales pudieron haber conectado diversas culturas y facilitado el comercio alrededor del Golfo Arábigo. Estos hallazgos, provenientes del sitio cultural «Umm an-Nar» en Dahwa, son considerados raros y significativos dada la escasez de instrumentos musicales en el registro arqueológico.
El profesor Khaled Douglas de la Universidad Sultan Qaboos, principal autor del estudio, señala que «estos címbalos son los primeros de su tipo que han sido encontrados en contextos arqueológicos adecuados en Omán, y provienen de un contexto particularmente antiguo que cuestiona algunas de las suposiciones sobre su origen y desarrollo». Esta afirmación subraya la importancia de los címbalos no solo como artefactos musicales, sino también como indicadores de intercambio cultural y comercial.
Para determinar el origen de los címbalos, los arqueólogos realizaron análisis visuales y pruebas isotópicas del cobre. Los resultados, publicados en la revista Antiquity, indican que, a pesar de su similitud estilística con ejemplos de la contemporánea civilización del Valle del Indo, los címbalos fueron producidos en Omán. Esto sugiere que la producción de estos instrumentos estuvo influenciada por el contacto entre la cultura Umm an-Nar y la civilización del Valle del Indo.
Conexiones culturales en la Edad de Bronce
El comercio en el área del Golfo Arábigo durante la Edad de Bronce está bien documentado. Se han encontrado numerosos ejemplos de cerámicas, cuentas y objetos metálicos que comparten similitudes con aquellos del Valle del Indo. Sin embargo, la mayoría de estos descubrimientos han sido analizados desde una perspectiva económica, dejando en la penumbra las implicaciones sociales de estas interacciones.
El profesor Nasser Al-Jahwari, coautor del estudio, apunta que «la Edad de Bronce Temprana (periodo Umm an-Nar) ya ha mostrado una rica evidencia de contacto interregional». No obstante, la naturaleza exacta de estos contactos sigue siendo objeto de estudio y debate. La aparición de los címbalos sugiere que las conexiones entre las culturas de la Edad de Bronce en el Golfo no se basaban únicamente en el comercio de bienes materiales. Las prácticas culturales, incluida la música, probablemente fluyeron entre la Península Arábiga y el Valle del Indo.
La música pudo haber sido un aspecto clave de la vida en toda la región del Golfo Arábigo, indicando rituales compartidos o creencias religiosas. Es posible que estas tradiciones musicales hayan servido como un pegamento que unía a diferentes culturas, asegurando relaciones armoniosas entre ellas. Los autores concluyen que el descubrimiento de los címbalos de Dahwa «anima a considerar que ya durante el milenio III a.C., la música, el canto y la danza comunitaria establecieron el tono para mediar el contacto entre diversas comunidades en esta región durante los milenios siguientes».
Los expertos centran su trabajo en dos platillos de aleación de cobre que datan de hace entre 4.000 y 4.200 años descubiertos en un yacimiento en Dahwa (Omán) perteneciente a la cultura Umm an-Nar (‘Madre del Fuego’, en árabe), que controló los Emirates Árabes Unidos y el norte de Omán entre el año 2600 y el 2000 antes de Cristo.
“Estos instrumentos son un hallazgo excepcional e importante. Son los primeros de su tipo que se han encontrado en la región y cuestionan algunas de las suposiciones sobre su origen y desarrollo”, afirma el profesor Khaled Douglas, autor principal de la investigación.
Los instrumentos musicales antiguos solían estar hechos de materiales como la madera y el metal, que no suelen perdurar a lo largo del tiempo. Esta circunstancia dificulta habitualmente la comprensión sobre cómo la música influyó en las culturas prehistóricas.
Para investigar el origen de estos platillos, los arqueólogos de la Universidad Sultán Qaboos primero los estudiaron visualmente y luego realizaron análisis isotópicos del cobre. Los resultados indicaron que se produjeron en Omán, pero que tenían una gran similitud estilística con los címbalos del valle del Indo.
Esto sugiere, dicen los investigadores, que la fabricación de platillos se vio influenciada por el contacto entre la cultura Umm an-Nar y la civilización del valle del Indo (actual Pakistán) y que las conexiones entre las culturas de la Edad de Bronce del Golfo Pérsico no se basaban exclusivamente en el comercio.
Es probable que las prácticas culturales fluyeran entre la Península Arábiga y el Valle del Indo tanto como los materiales, ya que los especialistas ya han encontrado en el desierto de Arabia numerosos ejemplos de cerámica, cuentas y objetos metálicos que comparten similitudes con los de la región pakistaní.
“La Edad del Bronce Temprano ya ha mostrado abundantes evidencias de contacto interregional”, afirma el profesor Nasser Al-Jahwari, coautor del estudio. “Sin embargo, la naturaleza exacta de estos contactos sigue siendo objeto de estudio y debate”, añade el experto de la Universidad Sultán Qaboos.
Las tradiciones musicales fueron probablemente un aspecto clave de la vida en todo el Golfo, posiblemente incluso indicando rituales o creencias religiosas compartidas. La música pudo haber sido el nexo que unía a estas diferentes comunidades y aseguraba sus relaciones armoniosas.
“El descubrimiento de los címbalos de Dahwa refuerza la idea de que, ya a finales del tercer milenio antes de Cristo, la música y los cantos y las danzas comunitarias marcaron la pauta para mediar el contacto entre las diversas sociedades de esta región durante los milenios siguientes”, concluyen los autores.
